Op maandag 18 mei 2026 vertrok een bus met geïnteresseerden bij het kantoor van Zuidenwind in Nederweert voor de Waterstoftour. Rob Zanders en Geert Quicken hadden deze tocht naar een nieuwe wereld georganiseerd. Kennismaken met de mogelijkheden van waterstof, het kleinste molecuul in het universum. Is het de oplossing van ons energieprobleem in de 21e eeuw? Kan waterstof het milieu redden van de dreigende opwarming? Dat klinkt als een verhaal van Jules Verne. 
 
Het is een heel divers gezelschap. Verschillende ondernemers en ambtenaren van de gemeenten Peel en Maas, Leudal, Venlo en Nederweert reizen mee. Maar ook adviseurs en deskundigen op het gebied van energie, innovaties en veiligheid. En ten slotte de idealisten van de Energiecoöperaties: Peel Energie, Weert Energie, Leudal Energie en Zuidenwind.   

Energiehub 

De eerste stop is bij Vissers Energy Group. Eigenaar Gertbert Vissers vertelt over deze energyhub. Wat wordt de rol van duurzame energie? Hoe ver kunnen we door met elektriciteit om de mobiliteit van personen en vrachtvervoer naar de toekomst veilig te stellen? Gerbert denkt dat kleinschalig- en lokaal verkeer zich zal redden met elektrisch rijden, maar voor het vrachtvervoer en zeker het internationale, is waterstof de toekomstige energiedrager. Een duidelijk en inspirerend verhaal. 
 
Waarom gebruiken we de overtollige wind en zonne-energie niet beter? Dan leidt hij ons rond over de energiehub. Je kan bij Vissers alle soorten brandstoffen en ook elektriciteit tanken. En we zien het toekomstige waterstoftankstation dat in juni 2026 operationeel zal zijn. De pioniers van Vissers hebben het enthousiasme van de deelnemers aangewakkerd. Velen zijn met elkaar in gesprek en wisselen hun ervaringen en standpunten uit.  

Gesprek over mogelijkheden 

Als de bus aankomt in Am Lefkeshof (Krefeld) is de sfeer vol verwachting. Geert en Rob geven een PowerPointpresentatie over de mogelijkheden van waterstof en de ontwikkelingen bij Zuidenwind. Wat zijn verantwoorde keuzes om ons te verzekeren van een goede toekomst? Hebben we het lef om in die onzekere toekomst te springen? Wie willen er allemaal meedoen? Hoe kunnen we de risico’s beperken en toch flinke stappen zetten? De experts van de veiligheidsregio spreken zich positief uit. Wees niet te bang, zij zien deze stap in de energietransitie wel zitten en kunnen gemeentes hierbij helpen. En ook Zuidenwind wil dat samen met anderen gaan doen.  

Waterstofgas 

Om de theorie direct aan de praktijk aan te toetsen, vertelt Bern Schleupen over het familiebedrijf dat al jaren groen gas uit de mest van hun koeien. Maar sinds enige tijd ook waterstofgas. Tijdens de rondleiding lopen we langs een soort zeecontainer met imponerende apparaten, waaruit aan het eind zuivere waterstof komt. Iets verderop staat de afvulinstallatie, waar flessenpakketten en vrachtwagens op een veilige manier met waterstof gevuld kunnen worden. 

Uitdaging 

Er borrelen allerlei vragen, bedenkingen en plannen omhoog. Al snel blijkt dat deze groep tijdreizigers de haalbaarheid van een waterstofproject als een hoopvolle uitdaging ziet. Met dank aan de gastheren in Tegelen en Krefeld en aan de organisatoren gaat iedereen weer huiswaarts. Het was goed om zelf te zien dat de waterstofoplossing als concreet nieuw idee al leeft en in praktijk wordt gebracht. Nu verder.