Regelmatig zie je de nieuwe elektrische bus van de stichting Kinderopvang Meijel rijden door de dorpskernen Helenaveen, Grashoek, Heibloem, Neerkant en Meijel. De bus brengt de kinderen naar de peuteropvang in Heibloem, de buitenschoolse opvang (BSO) in Meijel of naar het zwembad in Beringe. Dankzij de bijdrage van de Omgevingsfondsen Heibloem en Ospeldijk kon de stichting deze duurzame bus aanschaffen. 

Dagelijks vervoert de stichting Kinderopvang Meijel (SKM) tussen de vijftig en zestig kinderen met twee bussen, waarvan er nu dus één elektrisch is. “Met deze nieuwe bus zetten we een stap richting een duurzame toekomst. Iets wat we belangrijk vinden en de kinderen willen meegeven”, zegt directrice Iduna Verstappen van SKM. De stichting is onderdeel van Kindcentrum Meijel, waarvan het gebouw sinds kort helemaal gasloos is.

Busvervoer in meerdere kernen

SKM verzorgt al langere tijd het busvervoer van de kinderen. In het begin reed de bus enkel naar Neerkant om daar de kinderen op te halen voor de buitenschoolse opvang. Door de jaren heen kwamen daar meerdere dorpskernen. In Heibloem rijden de bussen ook in de ochtend naar school. Ouders brengen hun kind(eren) dan naar de voorschoolse opvang in Meijel en SKM zorgt dat de peuters en basisschoolleerlingen om 8.30 uur terug zijn bij de peutergroep en basisschoolklassen in Heibloem. “Hiermee helpen we de basisschool van Heibloem open te houden.

Met de bus naar zwemles Iduna Verstappen: “Dankzij het busvervoer kunnen ouders blijven werken. Het heeft ook een positief effect op de leefbaarheid in de kernen”. Verder is het zo dat de bussen worden ingezet voor uitjes en zwemlessen in Beringe. “Wij vinden het als stichting belangrijk dat elk kind leert zwemmen. Daarom is er voor de enkelingen in Meijel, waarvoor dat financieel of qua vervoer onmogelijk is, een samenwerking met Stichting Leergeld. Zij betalen dan de zwemles en wij verzorgen het vervoer.”

Ouders ontzorgen

In onze hectische maatschappij is het lastig om werk en privé in balans te houden. Voor moeder Yvet Verhoeven, wonend in Heibloem, is het busvervoer van SKM het meest ideale scenario. “Het geeft rust, omdat ik weet dat alles goed is geregeld. Na school gaan mijn twee kinderen met de bus naar de opvang en zwemles. Het zorgt voor meer efficiëntie en geeft mij als werkende moeder meer mogelijkheden die ik eerder niet had. Daarnaast vergroot het de wereld van mijn kinderen. Naast de sociale cohesie van een klein dorp komen ze nu ook met allerlei andere kinderen in aanraking.”

Mee met de tijd

Wanneer de bus bij de basisschool wegrijdt, hebben de jonge passagiers het prima naar hun zin. Het voelt als een uitje. Om de beurt mogen ze voorin naast de chauffeur zitten en de knoppen van de muziekinstallatie bedienen. “Dat is een geliefde plek”, lacht Robert ter Voert. Hij is ouder van twee kinderen. “De jongste gaat met de bus naar de opvang en de oudste naar de zwemles in Beringe. “Ik zou niet weten hoe we het als gezin anders zouden moeten regelen.” Dat het nu een elektrische bus is, vindt hij alleen maar goed. “Mooi dat SKM met haar tijd meegaat en niet in vervuilende bussen blijft rijden.”

Bijdragen Omgevingsfondsen Zuidenwind

Iduna Verstappen woont dicht bij de windturbines van windpark Ospeldijk en wist van het bestaan van het Omgevingsfondsen van Zuidenwind. Een deel van de opbrengsten van de windturbines gaat naar deze fondsen, dat daarmee lokale leefbaarheidsprojecten ondersteunt. “Onze buurt Platveld heeft een bijdrage gekregen voor het ophangen van een AED. SKM heeft eerder een bijdrage ontvangen voor het realiseren van een dierenweide bij de opvang. We zijn blij dat de Omgevingsfondsen Ospeldijk en Heibloem de aanschaf van de elektrische bus mogelijk maakten.”